Кризис с минеральными удобрениями и их дороговизной заставляет ученых в развивающихся странах, где фермеры на могут позволить себе лишние затраты, искать необычные способы добычи подкормки для растений
Средняя норма внесения минеральных удобрений в Африке к югу от Сахары в десять раз ниже, чем на других континентах. Это объясняется, во-первых, высокой стоимостью удобрений, а, во-вторых, в принципе плохой реакцией местных культур на минеральные удобрения из-за постоянного дефицита влаги.
Следовательно, низкая урожайность является общей проблемой, с которой сталкиваются африканские фермеры. К счастью, в их распоряжении есть один неиспользуемый, но важный ресурс – термитники. Хотя обычно термиты считаются злостными вредителями, их насыпные курганы – настоящий кладезь органики.
Сравнительные исследования термитников и прилегающих немодифицированных термитов контрольных почв показали более высокую концентрацию органических веществ и минеральных питательных веществ в термитниках, чем в контрольной почве. Это привело к предложению использовать материалов из термитников в качестве добавки для повышения плодородия почвы в мелких фермерских хозяйствах.
Поскольку идея новаторская, на данный момент не существует стандартного протокола отбора проб из курганов термитов и соответствующих им прилегающих немодифицированных эталонных почв.
Для первого исследования, проведенного в Эфиопии, образцы почвы были отдельно взяты из внутренней и внешней частей термитников и из прилегающих почв на расстоянии 1 м, 1,5 м, 5 м и 10 м. Образцы почвы, собранные на расстоянии 10 м от насыпей, считались немодифицированными термитами, в данном случае определяемыми как эталонная почва без значительной активности насекомых.
Насыпи термитов в данном исследовании обычно состояли из конусообразного основания и усеченного конуса наверху, достигая средней высоты 0,57 и 0,71 м и окружности основания 3,27 м и 12,55 м, соответственно, что говорит о потенциальных объемах добычи чистой органики с высокой водоудерживающей способностью.
В курганах не обнаружены листья, ветки или трава. О плодородности свидетельствовала растительность на поверхности, которая частично разрушала верхние части – то есть для добычи материала не нужна спецтехника. Кроме того, термитники остаются стабильными в течение десятилетий даже после смерти колонии и их легко обнаружить.
В целом, предполагают ученые международной исследовательской группы из Эфиопии, Бельгии и Чешской Республики, термитники, особенно на вертисолях (тип глинистой почвы), являются интересным предметом для экспериментов по выращиванию различных культур с обработкой насыпными материалами.
По статье группы авторов (Амсалу Тилахун, Вим Корнелис, Стивен Слютел, Абебе Нигасси, Баю Думе, Эрик Ван Ранст), опубликованной на портале www.mdpi.com.

---