Пустующее место для любого дачника – как бельмо на глазу. Но что если освободившаяся территория непригодна для грядок и не подходит для высадки декоративных кустарников? Отличным решением станут карликовые хвойники. Они не будут занимать много места, некапризны. Кроме того невысокие деревца можно использовать для создания различных композиций. 
Карлики-хвойники редко вырастают в высоту выше полутора метров. Есть даже разновидности, рост которых останавливается после того, как деревца достигают 50 сантиметров.
Вот несколько преимуществ вечнозеленых «малышей»:
- занимают мало места;
- можно дополнить цветниками, камнями и получится неплохой мини-сад;
- не слишком длинная корневая система позволяет пересаживать и выращивать растения в горшках;
- морозоустойчивы.
Мини-хвойники любят соблюдение баланса солнечного света и воды. Не нужно высаживать на участке, открытом для солнечных лучей круглый год. Малыши требуют более частого полива, чем их рослые собраться, но здесь важно не переборщить. Карликовые ели и пихты плохо переносят сильно переувлажненную почву.
Вот самые миниатюрные хвойные деревья, которые в среднем вырастают за год не более, чем на 2-5 сантиметров:
- Picea abies Little Gem – ель карликовая, деревья этого вида даже в десятилетнем возрасте достигают высоты 50 сантиметров. В отличие от своей «рослой» сестры имеет форму шара.
- Picea glauca Laurin – ель канадская. Обычно конической формы. Чтобы нарядить деревце на Новый год лестница точно не понадобится.  Высота – всего 40 сантиметров.
- Pinus mugo Gnom – с латыни можно перевести буквально сосна-гном. Взрослое растение достигает в высоту 1 метра.
- Pinus mugo Mops – сосна с шаровидной кроной. Некоторые дачники называют ее «кукольной», поскольку высота всего 50 сантиметров;
- Larus deciduas - карликовые лиственницы. В зависимости от разновидности,  Kornik, Marta Radek и Compacta, рост варьируется от 50 сантиметров до 1 метра.
- Abies koreana Tundra – этот вид пихты, корейская, садовники любят за нежно-зеленый оттенок хвои.
Высаживать «малышей» лучше в апреле-мае или сентябре – октябре. Маленькие хвойники уживаются прекрасно с любыми «соседями», будь то овощи либо цветы. Предварительно нужно выкопать яму глубиной  до 60 сантиметров. Не забудьте на дне сделать дренаж, он будет препятствовать накоплению лишней влаги. Для этих целей подойдет мелкий гравий, щебенка. Сверху уложите слой грунта, который можно перемешать с азотными удобрениями или компостом.
Далее опускайте растение вместе с комом земли в подготовленную яму, корневая шейка должна быть чуть выше  поверхности почвы.
В первые два месяца нужно тщательно поливать и следить за тем, чтобы маленькие деревца «не обгорели» на солнце, поскольку мини-хвойники плохо переносят прямые лучи солнца.
Первые несколько лет деревца обязательно нужно подкармливать. Отдавать предпочтение следует специальным комплексам для хвойных культур.
В первые год-два после посадки малышей нужно укрывать на зиму. Когда маленькие ели или пихты окрепнут, то перестанут нуждаться в этой процедуре.
Существует еще один, важный, секрет ухода за карликовыми хвойниками. Они очень восприимчивы к грибковым заболеваниям. Такая особенность связана с расположением ветвей. Они очень плотно переплетаются, поэтому часть хвои не опадает, а скапливается внутри деревца. Поэтому несколько раз в год нужно проводить «чистку», то есть убирать хвою, скопившуюся между веток. Хорошей профилактикой станет опрыскивание фунгицидами. 

---