Бородавки и шишки на тыквах выглядят не только жутковато. Они не только уродуют внешний вид символа Хэллоуина, но и открывают дверь инфекциям, поскольку причиной их возникновения являются бактерии. Появление некрасивых отметин впоследствии может привести к гниению тыкв, сообщает сайт phys.org. 
Лидия Тимон, патолог растений из Университета штата Вашингтон, пытается понять, как действуют «бактериальные преступники».
Pseudomonas syringae - палочковидная бактерия, которая заражает целый ряд овощей и фруктов. Иногда  патоген поражает растение не целиком. И тогда все ограничивается бородавками. Но в дождливый год они становятся причиной других инфекций, в этом случае можно вообще лишиться урожая тыкв.
Тимон сотрудничает с учеными из Северо-Западного Вашингтонского научно-исследовательского центра Университета штата Вашингтон в Маунт-Верноне, Министерством сельского хозяйства США, чтобы лучше понять происхождение P.syringae и развитие болезни у растений.
Ученый стала выращивать тыквы на биоразлагаемой пластиковой мульче в Научно-исследовательском центре Северо-Западного университета Вашингтона в Маунт-Верноне.
«Мы начали замечать бородавки», - сказал Тимон. – И они выглядели иначе, чем бородавчатые тыквы, которые люди намеренно разводили».
Первым признаком инфекции, обычно обнаруживаемым в начале лета, является хлороз или пожелтевшие листья. Позже на плоде образуются бородавки, которые заставляют трескаться кожуру и создают «раны» на поверхности тыквы, которые позволяют другим патогенам проникать  внутрь плода.
Тимон подозревает, что капли дождя играют определенную роль в том, что бактерии попадают на овощи. Она заразила различные сорта тыкв, в том числе крошечные белые декоративные сорта, тыквы для пирога и тыкву с орехами, и узнала, что сорта с тонкой кожицей подвергаются наибольшему риску. Тыквы с толстой глянцевой кожей более устойчивы к патогенам.
«Мы думаем, что вода скатывается с поверхности тыкв, поэтому инфекция не успевает развиваться», - рассказывает Тимон.
Бактерии, заражающие тыкву, могут быть новым штаммом, или они могли развиться из патогена свеклы.
Ученые продолжают исследования по выявлению зараженных растений и изучению того, как распространяется бактерия. Их работа могла бы принести пользу важным специализированным культурам в долине Скагит в Вашингтоне и других сельскохозяйственных регионах.
«Понимая, как происходит процесс заражения овощей бактериями и как они размножаются, мы можем помочь фермерам лучше защитить свои посевы», - сказала Лидия Тимон.
Фото pixabay.com

---